ホームヘルパーに求められる資質
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ホームヘルパー（訪問介護員）として活躍できる資格自体は、比較的簡単に修得することができます。その分、いろいろな思いや事情を持ってこの仕事に入ってくる人が多いのですが、「私は介護のプロフェッショナルです」といい切ることができる人は意外と少ないのが現実です。
- 介護のプロ
もちろん、勉強はしたものの現場経験が浅い人もいるでしょうし、パートの仕事だから、と割り切って考えている人もいるでしょう。
しかし、利用者やその家族にしてみれば、どんなに経験が豊かな人でも、逆に資格を取ったばかりの人でも、ホームヘルパーであることにかわりありません。
「介護のプロ」を派遣してもらっているのだから、当然、期待も高いものです。
現場の経験をベースにした技術力や知識は、場数さえこなしてゆけばそれなりに身に付きますが、「介護のプロ」といった心構えあるいは自負は、自分が意識して仕事に接していなければなかなか持つことはできません。
家事援助だけのパート仕事であってもボランティア活動の延長でも、いったん介護や家事援助の現場に入ったらプロ意識は不可欠です。
利用者にしても、その道のプロだから自分の生活をあからさまにするのであり、身体を預けることができます。
必要な技術や知識を修得するのは当然ですが、その前に「介護のプロ」として仕事に向かい合えるかどうか再確認することが大切です。
- 人と接することが好き
その前提で必要と思われる資質を考えてみると、まずはやはり人間相手の仕事ですから、第一に人と接することが好きでなければなりません。
人と接するには会話が大切なコミュニケーション手段となります。高齢者の中にはヘルパーに話し相手としての役割を求めている人が意外と多くいます。
高齢者との会話は何度も同じことの繰り返しだったり、相手の話しを聞いていなかったりで、家族でもなかなか相手になってくれないことも多くあります。
そういう利用者に対して、ただ黙々と仕事をこなすだけではなく、ひとときの話し相手として、話をよく聞いてあげることはホームヘルパーの大きな役割となります。
- 判断が早い
次に判断が早い、ということも必要な資質です。
病気を抱えている利用者の場合、いつ何時急激な変化があるかわからないし、いつもは元気であっても体力のない高齢者はただのカゼでもすぐに悪化させやすいものです。
普段と様子が異なっていたり、なんとなくおかしいな、と感じたら次に何をしたらいいのか、が素早く判断できないと大変なことになりかねません。
「どうしたらいいか」と迷っているより、後で大袈裟と言われようとも医師に連絡をする、看護師を呼ぶなどの何かしらの行動を取れる人のほうが向いています。
- 口が固い
また、口が固いことも大切です。ホームヘルパーの仕事は他人の家庭が仕事場になります。
仕事上とはいえ、家庭内のいろいろな事情や複雑な環境などを知ってしまうことも多々あります。そういうことを第三者におもしろおかしく告げてしまってはいけません。
必要があって家庭内の諸事情を理解することはあっても、興味半分で探るような「知りたがり屋」には向いていないと言えます。
- 気持ちの切り替えが早い
最後に気持ちの切り替えが早い、ということも大切です。
ホームヘルパーの勤務シフトは、おむつ替えなどの介護がメインの巡回型の仕事を別にして、長くてもせいぜい1、2時間の訪問で1日3軒（午前1回、午後2回）が限度です。
家から家への移動や報告書作成など実動以外の仕事にも時間が必要ですが、それ以上に他人の家で、しかも介護仕事というのは精神的に非常にきつい労働となります。
前の利用者の事情を引きずって次の利用者の家を訪問する、ということは極力避けなければなりません。
どんなに一生懸命仕事をしていても、玄関を一歩出るとスッパリ忘れてしまうぐらいの気持ちの切り替えの早さが望まれます。
さらに利用者のほとんどが高齢者ということもあり、誠心誠意介護しても、だんだん痴呆症が進行したり、病気が悪化したりするということは十分に考えられます。
最終的には担当した利用者が亡くなってしまっても、「自分の介護が至らなかった」と思い詰めるより、次の利用者に対して自分は何ができるか、を考えられるような強い気持ちを持つことが大切です。